Il General Dynamics F 16 Fighting Falcon è probabilmente una pietra miliare nella storia dei caccia leggeri.
Nato dal concorso Light Weight Fighter ovvero caccia leggero sconfisse il Northrop YF 17 Cobra che sarebbe poi divenuto l'F/A 18 che tutti conosciamo.
Ma torniamo sul discorso...
Realizzato per vincere la guerra del Vietnam insieme all'F 15 non riuscì ad essere finito in tempo ed i primi esemplari vennero distribuiti alla fine della guerra.
Utilizzato in ruoli di difesa aerea e a volte per missioni di ricognizione, data la sua grande autonomia anche a pieno carico, l'F 16 è il caccia preferito di molti piloti proprio per questo motivo.
Negli anni 70 fu sconfitto nel programma ETF dall' F 15E poichè si riteneva che un monomotore come l' F 16 fosse inadatto a penetrare in territorio nemico in profondità.
Inoltre il nuovo F 16 aveva perso una sua grande dote:
l'intercambiabilità delle parti e il nuovo modello, l'F 16XL Scamp, aveva solo una lontana somiglianza con il progetto originale.
Si trattava, infatti, di un F 16 completamente ridisegnato. Aveva infatti ali a doppio delta che ne favorivano la manovrabilità a basse velocità, la fusoliera era stata allungata (da qui la sigla XL extra large) ed i piani di coda erano stati in parte ridisegnati.
I prototipi, ovviamente mai entrati in produzione, si trovano nella Edwards Air Force Base al Dryden Research Center in California.
Sicuramente molti di voi sanno che l'F 16 viene utilizzato dalla nostra Aeronautica, ma non pensiate che sia stato scelto perchè ritenuto migliore dell' F 15... NO !!!
E' stato scelto per via del costo minore ovvero 1/4 di quello dell'F 15.
Devo comunque ammettere che pur non essendo il mio caccia preferito è sicuramente uno dei migliori caccia usati dagli USA.
Dopotutto se dopo 30 di servizio non è ancora andato in pensione un motivo ci sarà no?

Tanti saluti da TALON961996...
la prossima volta toccherà al fantastico F 22 Raptor.
Ciao

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